III. Ученые занятия Нансена

Возвратившись на родину, Нансен провел несколько лет в уединенных занятиях естественными науками. Он получил место в музее¹ города Бергена, где и усердно работал, как помощник директора² музея Даниельсона. В это время он забросил даже свои любимые занятия: катанье на лыжах, охоту и другие, дни и ночи просиживал за книгами. Только тогда, когда Нансен замечал, что слишком засиделся, он отправлялся в горы, и описание этих прогулок показывает, что долгие часы, проводившиеся за утомительной работой, не лишили его прежних бесстрашия и мужества. Директор музея скоро оценил замечательные способности молодого Нансена и его трудолюбие, так что всеми силами старался удержать Фритьофа в Бергене, как можно дольше. Другие заслуженные ученые тоже очень хвалили его работы. За одно из своих сочинений Нансен получил большую золотую медаль.

Случайно Нансен прочел книгу одного итальянского профессора, в которой говорилось о новом интересном открытии. Желая познакомиться с этим открытием поближе, Нансен решился съездить в Италию³. Там в городе Неаполе он занимался несколько месяцев на знаменитой зоологической станции.

Неаполь лежит на берегу Средиземного моря. Это очень красивый город, замечательный своей прекрасной теплой погодой, большими садами с разнообразной растительностью и чудными мраморными зданиями. Зоологическая станция была устроена в этом городе для того, чтобы изучить жизнь в море.

Известно, что вода населена также как и земля. Во всякой, даже самой маленькой, реченке встречаются рыбы, водяные жучки и растения (водоросли); в море же их бесчисленное множество. Дно моря есть какое-то странное сказочное царство, еще не совсем хорошо известное людям. Там расстилаются густые леса водяных кустов и трав, между которыми проносятся стада сверкающих разноцветными чешуями рыб. В каменных темных пещерах ползают животные необычайного, чудовищного вида, всех величин и размеров Красивые камни, причудливые раковины, с обитающими в них улитками, в изобилии разбросаны по морскому дну.

Таким образом изучение моря со всем его богатством очень интересно для людей. Зоологическая станция была устроена в Неаполе для того, чтобы работающие там ученые могли собирать, с помощью различных приборов, морских животных и растения и поближе знакомиться с ними. Позанявшись в этой станции, Нансен вернулся в Берген с новым запасом знаний и горячо принялся за прежнюю работу в музее.

Давно уже в душе Нансена таилось одно заветное желание, явившееся еще в Ледовитом океане, у берегов острова Гренландии... Давно задумал он совершить одно трудное и опасное дело, которое должно было принести громадную пользу науке, и Нансен стал серьезно подумывать исполнить его в непродолжительном времени.

Примечания

1. Собрание камней, растений и всевозможных животных — называется естественно-историческим музеем. В таком музее занимался Нансен в Бергене.

2. Директор музея — главный начальник в нем.

3. Италия — южная страна, очень теплая; Средиземное море, омывающее ее берега, никогда не замерзает; в зимнее время там бывают только дожди, снег же никогда не выпадает.